振り向けない。
　前も見えない。
　思い出しても、悲しくなるだけで…。
　そんな　今の私に…










　不必要な物の行方。










　「どうしたのよ？こんな所に呼び出したりして…
　いつもはその場で押し倒しそうな勢いで話してくるのに…」

　紙の香りが篭る書簡室。
　普段はあまり人が寄り付かない、そんな場所には呼び出された。



　「いや、別に…意味はないんだが…明日、お前の誕生日だろう？」
　呼び出した張本人、馬超は少々歯切れの悪い口調で切り出した。
　「うん…そだけど？　それが？」
　「それが？って…お前、嬉しくないのか？」
　「嬉しいワケないじゃない。だってもう２３歳よ。ただでさえ孟起より年上なのに…喜んでられないわよ」
　「くっ…そう言われると…」
　と言葉を失う馬超。
　そして、何かきっかけを探すようにの顔をマジマジと見つめた。



　うむ…どうしたものか。の鈍感さには困ったものだ。



　暫くの沈黙の後。
　先に痺れを切らしたのはの方だった。
　「あのさ…この続きは後にしない？私、薬品の調達しなきゃいけないし」
　「いや、待て！」
　馬超は、馬超から背を向けて書簡室から出ようとしたの腕を掴み
　「これ、誕生日の祝いにやろう！」
　との手に小さな紙の包みを握らせると、の動きがぴたっと止まった。
　「…このために此処へ？」
　「そうだが…」
　「ぶっ…あはははは！！！！」
　は、いつもと違う馬超の様子に「何かあるんだろう」とは思っていたが、ここまでは予想していなかった。
　だから、この突然の出来事に思わず笑い出してしまったのだ。
　「あのなぁ…そんなに笑うことないだろう？　俺、そんなに可笑しい事したか？」
　「あはは…はぁ。　ううん…ごめんごめん。あまりにも孟起がらしくない事するからさ」
　「贈り物をやるってことがか？」
　「違うわよ。人前でも普通に渡しそうだったから…意外だっただけ」
　はそう言いながら紙包みを見て、「中、見るわよ」と封を破った。



　…ちりん。



　紙包みからの手に落ちたのは簪だった。
　根元の部分に蓮の花をあしらった可憐な風合いの簪。
　が掌で軽く振ると、それは涼しげな音を立てて揺れた。
　「…可愛い」
　「だろ？…この前村に降りた時、出店で見つけたんだ。お前に絶対似合うと思って買った」
　「孟起…嬉しい。ありがと」
　は簪の花に負けないくらいの笑顔を馬超に向けると…その首に自分の腕を絡めた。